2018年5月12日，伊拉克舉行了新一輪國民議會大選。此次大選具有自身的特點，將為新一屆政府的產生奠定基礎，還有可能對伊拉克的國際地位重塑產生重要影響。
在2018年春夏之際擊敗伊斯蘭國后，伊拉克政治局勢趨于穩定，但政府內部的斗爭也日趨激烈。在本次國民議會選舉前,伊拉克各政治派別呈現明爭暗斗的態勢：
一是以什葉派政治團體為主的全國聯盟，它由法制國家聯盟、法塔赫聯盟、薩德爾陣線等30余個政治團體組成，核心人物為伊拉克現總理阿巴迪、前總理馬利基和前交通部長哈迪·阿米里 、什葉派教士薩德爾等人。
二是以遜尼派政治團體為主的全國力量聯盟，它由團結改革者聯盟、阿拉伯人聯盟等黨團組成，其主要領導人為努嘉伊費，核心領導人為伊拉克議長居布里和穆特拉克。
三是愛國聯盟陣線，它是一個跨教派的政治聯盟，其領導人是阿拉維。
四是庫爾德聯盟，主要由庫爾德愛國聯盟和庫爾德民主黨等庫爾德人政黨和土庫曼自由組織者在內的13個政治團體組成，其核心領導人為庫區主席、民主黨領導人巴爾扎尼和庫愛盟主席馬蘇姆。
這幾派政治力量中以什葉派為主的全國聯盟在伊政壇中的力量最強，其核心人物多屬于伊拉克執政黨（達瓦黨）的核心領導者，他們主要以競選伊總理之位為目標；勢力最弱的是遜尼派的全國力量聯盟和跨教派的愛國聯盟陣線，他們參選目的是為維護伊國內遜尼派和其他少數派民眾們的利益；庫爾德人的政治勢力在伊政府內自成一系，他們主要為維護庫爾德人和土庫曼人等其他非阿拉伯民族的利益而參選。
5月12日，伊拉克正式舉行了伊戰后的第四次國民議會選舉。本次議會參選者包含了伊國內各政黨、政治聯盟和獨立候選人在內的約90個政治實體和約7000名候選人，共同角逐議會中的329個席位。整個選舉活動在較為平靜的氣氛中進行，共持續了一天時間，在未發生重大安全事故的情況下圓滿結束。5月19日，伊拉克獨立高等選舉委員會公布了國民議會選舉的最終結果。
此次大選之后的結果完全出乎了外界的意料。什葉派宗教領袖穆克塔達·薩德爾領導的“行者聯盟”獲得150萬張選票，贏得議會329個席位中的54席，領先其他參選政治聯盟。而之前普遍被外界看好的伊總理海德爾·阿巴迪領導的“勝利聯盟”卻未能獲得勝利，僅獲得選票113萬，在議會席位中贏得42席，在獲得的選票排名中名列第三。此外，還有伊拉克前交通部長、伊民兵組織“巴德爾旅”頭目哈迪·阿米里領導的“法塔赫聯盟”獲得136萬張選票，在議會席位中贏得47位，在獲得的選票排名中名列第二。
一是首次出現大跨度的政治派別聯盟。本次大選中出現了一個跨教派和民族之間的政治聯盟，如薩德爾領導組建的政治聯盟---行者聯盟。這是一個包含了什葉派、遜尼派和世俗政治力量聯合的新政治聯盟。這給本次伊拉克議會選舉帶來了新的變數。
二是投票率創歷史新低。本次大選不僅結果出人意料，而且投票率也大跌眼境。參加投票選舉的民眾有2250萬，但整個投票率卻僅為44.5%，為2003年后伊拉克歷屆大選當中最低投票率。據法新社解讀，低投票率和選民更偏好“反建制”陣營都說明，不少伊拉克人已厭倦自伊拉克戰爭以來一直執掌政壇的那批政客。另外，伊國內的遜尼派民眾因長期受什葉派政府的壓制加上戰亂原因而流離失所，特別是在不久前被伊拉克政府軍解放的西部和北部遜尼派傳統地盤的民眾一直忙于戰后重建、無心參與投票選舉。
本次大選中獲得最多選票的穆克塔達·薩德爾出生于伊拉克南部納杰夫城的一個宗教世家里，其父和叔父都曾是伊拉克什葉派中有名的宗教領袖，后皆因反對復興黨政權而被薩達姆暗殺。薩德爾在美國入侵伊拉克后，憑借著家族的威望而組建屬于自己的民兵組織“馬赫迪軍”并多次與美軍進行戰斗。由于其強烈的反美立場，致使他長期游離于伊拉克現政權的領導階層之外。他之前因自身的宗教身份和過于年輕（45歲），而不被外界所看好。然而他最終卻化劣勢為優勢，首先聯合世俗黨派伊拉克共產黨共同組建政治聯盟—“變革行者聯盟”，對民眾釋放出組建世俗政府的信號；繼而又喊出 “反腐”、“反對外國勢力干涉伊拉克內政”、“建立技術性政府”、“重建國家基礎設施”和“為窮苦百姓提供教育及醫療服務”等一系列振奮人心的口號為自己宣傳造勢。
薩德爾以往就以其反美和反伊朗的激進口號而著稱，他堅決抵制美國流行文化，甚至要求追隨者不穿美國品牌服裝；多次反對伊朗對伊拉克內政的干涉。另外，他雖然屬于什葉派，但卻與沙特和阿聯酋等其他遜尼派國家領導人保持有良好的關系（2017年7月31日，薩德爾在沙特阿拉伯吉達市會晤了沙特王儲穆罕默德，兩人曾相談甚歡。這在當前什葉派和遜尼派間相互對立的情況下，實屬難得）。其另一深得民心的舉動是喊出“關注民生建設”的口號。伊國內的很多百姓在經歷多年戰亂后流離失所，國家經濟也因戰亂而長期停滯不前，民眾已經受夠了政府內部無休止的政治斗爭，他們期待一個勇于改革、關心民眾福利和國家建設的新政府。
而相比之前被外界所看好的伊總理阿巴迪，他擁有美國支持的背景，在其任期內又有著“消滅伊斯蘭國”和“阻止庫爾德人獨立”的兩項偉大業績。在大選前他被外界視作眾望所歸的候選者，然而最終他卻落選了。其最主要的原因是，阿巴迪在任期內未能在國計民生上有所作為，導致伊拉克經濟發展疲軟、物價高起、貪腐橫行等一系列問題頻出，這都使得民眾對其失望而不再支持他競選。再看他喊出的“保證伊拉克未來更美好”等空洞的政治口號更不如薩德爾那般具有吸引民眾的支持力度。
本次大選中另一股能問鼎權力中樞的政治力量是伊拉克前交通部長、民兵組織頭目哈迪·阿米里領導的“法塔赫聯盟”。這是一個由眾多民兵組織如“人民動員力量”、“巴德爾旅”、“真主黨旅”和“伊瑪目阿里旅”等軍事力量組建的政治聯盟，這些民兵組織都屬什葉派且受伊朗支持。阿米里在伊拉克最大的功績是協助伊政府軍擊敗伊斯蘭國并最終收復摩蘇爾。此次大選，他受到伊拉克軍方和地方民兵組織的支持，在大選票數排名中位列第二。
目前盡管伊拉克獨立高等選舉委員會宣布只取消部分省份公布的被民眾質疑的大選結果，但不會影響5月19日所公布的最終結果。而得票率最高的薩德爾本人沒有競選議員，他不會成為新一屆政府總理，但有可能參與選擇總理候選人。（伊拉克議會共有329個議席，由于單個政黨或聯盟難以贏得多數席位，票數領先的政黨或聯盟必須聯合其他黨派才能組成執政聯盟。薩德爾領導的競選聯盟本身也包含多個政黨，包括什葉派、遜尼派和世俗政黨）。
同時，最終計票結果產生后，各黨派之間將討價還價，部分政治力量會相互聯合以便共同領導組閣，整個組閣進程可能耗時數月。另外，以反美著稱的薩德爾同時也反對伊朗干涉伊拉克事務，而阿米里則同伊朗關系密切，因此“行者聯盟”和“法塔赫聯盟”難以結盟，或將成為主要的競爭對手。
薩德爾可能會支持阿巴迪政府推進改革、打擊腐敗，因此“行者聯盟”或將與“勝利聯盟”聯合，尋求組建新一屆議會的“最大黨團”，進而成功組閣并執政（阿巴迪有可能在薩德爾的支持下繼續當選下屆總理）。而薩德爾5月19日在巴格達與阿巴迪會面商談結盟事宜并發布共同聲明稱，將組建一個包容不同派別的新政府，致力于向民眾提供服務和就業機會，推進反腐進程等內容來看，都已證實了上述的分析和預測。
如果上述推論都成立的話，那么這種政治聯合未來可能會一改按宗教背景劃分政治勢力的傳統，改變伊拉克當前的政治面貌。這將使伊拉克有可能成為一個能主導自身命運的地區大國，逐步擺脫美國或伊朗的影響，增強外交獨立性，進一步改善與沙特等遜尼派國家的關系，從而充分利用自身地緣優勢，重拾昔日的重要角色，在中東格局重構中占據一席之地。
但未來伊朗和美國是否會任由伊拉克新政府按照這種模式發展而不加以干涉，這都還有待觀察。
本文作者馬曉玉為CSTG集團伊拉克分公司商務經理、伊拉克問題觀察員